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Los médicos que son dueños de centros quirúrgicos operan más a menudo, según un estudio de la UM6 Abril, 2010 
ANN ARBOR, Michigan.—Cuando los médicos participan en la propiedad de un centro quirúrgico para pacientes externos realizan, en promedio, hasta el doble de las intervenciones quirúrgicas que los médicos sin tal interés financiero, según un nuevo estudio del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan, UM. “Nuestra información indica que el comportamiento del médico cambia después que hace una inversión en una clínica para pacientes externos”, dijo el autor del estudio John Hollingsworth, Académico Clínico Robert Wood Johnson en la Escuela de Medicina de la UM. “Mediante lo que algunos llaman ‘cobro triple’ los médicos que son dueños de centros quirúrgicos no sólo cobran una tarifa profesional por los servicios suministrados, sino que también participan en las ganancias de su clínica y en el valor incrementado de sus inversiones. Esto crea un potencial conflicto de intereses”, dice el investigador. “En la medida en que los dueños están motivados por el lucro una explicación posible para nuestras conclusiones es que estos médicos pueden haber estado bajando las normas para el tratamiento de sus pacientes con etos procedimientos comunes para pacientes ambulantes”, dijo Hollingsworth. El estudio consideró a todos los pacientes en Florida sometidos a uno de cinco procedimientos comunes para pacientes que no requieren internación: alivio de túnel carpal, excisión de cataratas, colonoscopia, artroscopia de rodilla, y miringotomía con timpanostomia por inserción de tubos en el oído. Los investigadores determinaron cuáles médicos eran dueños de un centro quirúrgico. Luego compararon el uso de la cirugía entre los dueños en dos períodos –antes y después de que adquirieran parte en la propiedad—con el de los médicos que siguieron sin propiedad en una clínica. Los resultados aparecen en la edición de abril de la revista Health Affairs. Las conclusiones incluyen:
El número de centros quirúrgicos ha aumentado en casi el 50 por ciento durante la última década alimentado en gran medida por la inversión de médicos que tienen una participación en el 83 por ciento de tales clínicas. Para los médicos la inversión puede darles más control sobre el contexto de su práctica desde las decisiones sobre fechas para los casos hasta la adquisición de equipo quirúrgico. Para los pacientes estas clínicas a menudo tienen períodos de espera más cortos que los hospitales y pueden ofrecer más atractivos. “Hay algunas ventajas bien claras para los cirujanos al igual que para los pacientes vinculadas con la atención en los centros quirúrgicos. Sin embargo necesitamos entender mejor las implicaciones de estas nuevas conclusiones, en particular su efecto general sobre los gastos en el cuidado de la salud. En la medida en que nuestros resultados se deben a un descenso de los estándares para el tratamiento –las normas que los médicos aplican para decidir si se necesita o no una intervención quirúrgica—las autoridades deberían considerar, por lo menos, el exigirle a todos los médicos que informen de su interés financiero a todos los pacientes”, añadió Hollingsworth. Autores adicionales: Zaojun Ye, investigador asociado en urología de la UM; Seth A. Strope, profesor asisente de cirugía en la Universidad Washington de St. Louis; Sarah L. Krein, investigadora asociada en medicina interna de la UM; Ann T. Hollenbeck, asociada de Honigman Miller Schwartz and Cohn LLP en Detroit, y Brent K. Hollenbeck, profesor asociado de urología en la UM. Financiación: Hollingsworth es Académico Clínico Robet Wood Johnson. Hollenbeck recibió apoyo financiero parcial de una donación de beca para investigación con mentor de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Referencia: Health Affairs, Vol. 20, No. 4, abril de 2010 Contacto (español): Vivianne Schnitzer Contacto (inglés):Nicole Fawcett ó Mary Masson 
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