Species at Risk
Status and Distribution of the Leopard (Panthera pardus) in Turkey and the Caucasus Mountains

Kirk Johnson
International Ecological Partnerships
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Abstract
For millennia large mammalian carnivores, including the Caspian tiger (Panthera tigris virgata), Asiatic lion (Panthera leo persica), brown bear (Ursus arctos), gray wolf (Canis lupus), striped hyena (Hyaena hyaena), Eurasian lynx (Lynx lynx) and three subspecies of leopard (Panthera pardus tulliana, P.p. saxicolor and P.p. ciscaucasica) roamed mountains, plateaus and grasslands of Turkey, historically known as Asia Minor or Anatolia. Of the big cats, only the leopard and Eurasian lynx remain in increasingly isolated mountainous habitats. Evidence suggests a few leopards remain in Turkey's Black Sea mountain ranges and the inaccessible peaks of the Taurus Mountains in the south. Also, despite centuries of persecution, the leopard still exists in the Greater and Lesser Caucasus Ranges of Armenia, Azerbaijan and Georgia, receiving some juvenile immigration from a larger population in northern Iran's Zagros Mountains. Leopard conservation throughout the Caucasus countries and Turkey will only succeed if viable populations of ungulate prey such as the Bezoar goat (Capra aegagrus), and wild boar (Sus scrofa) can be sustained in protected and unprotected habitats, and people in the region are educated about the importance of these species to the sustainability of the ecosystem.

Estatus y Distribución del Leopardo (Panthera pardus) en Turquía y las Montañas Caucásicas

Resumen
Durante miles de años varias especies de carnívoros poblaron las montañas, planicies y praderas de Turquía, región históricamente conocida como Asia Menor o Anatolia. Entre las especies que anteriormente existían en esta región se encuentran el tigre del Mar Caspio (Panthera tigris virgata), el león asiático (Panthera leo persica), el oso café (Ursus arctos), el lobo gris (Canis lupus), la hiena rayada (Hyaena hyaena), el lince euroasiático (Lynx lynx) y tres subespecies de leopardo (Panthera pardus tulliana, P.p. saxicolor y P.p. ciscaucasica). De todos los grandes felinos, sólamente el leopardo y el lince euroasiático persisten en hábitats montañosos cada vez más aislados. Existe evidencia que sugiere que un número pequeño de leopardos aún existe en la cadena montañosa turca del mar Negro y lugares de gran altitud en las montañas Taurus en el sur. Además, a pesar de siglos de persecución, el leopardo aún existe en las cadenas montañosas menor y mayor del Cáucaso en Armenia, Azerbaijan y Georgia, las cuales reciben algunos individuos jóvenes de una población de tamaño considerable localizada en las montañas Zagros en el norte de Irán. La única manera en la que la conservación del leopardo en los paises caucásicos y en Turquía será exitosa es mediante el mantenimiento de poblaciones viables de especies de ungulados como la cabra montés de las montañas asiáticas (Capra aegagrus) y el jabalí (Sus scrofa) dentro y fuera de hábitats protegidos y mediante programas educativos para la gente de la región sobre la importancia de estas especies para la preservación del ecosistema.

Le Statu et la Distribution du Léopard (Panthera pardus) en Turquie et les Montagnes de Caucase

Résumé
Pour des millénaires, des grandes carnivores mammifères, y compris le tigre caspien (Panthera tigris virgata), le lion asiatique (Panthera leo persica), l'ours brun (Ursus arctos), le loup gris (Canis lupus), le hyène rayé (Hyaena hyaena), le lynx eurasien (Lynx lynx) et trois sous-espèces de léopard (Panthera pardus tulliana, P.p. saxicolor and P.p. ciscaucasica) parcourraient les montagnes, les plateaux et les prairies de la Turquie, anciennement l'Asie Mineure ou Anatolie. Seules le léopard et le lynx d'Eurasien restent des grands chats qui habitent dans les régions montagneuses de plus en plus isolées. Il y a des indications que quelques léopards persistent dans les montagnes de la Mer Noire en Turquie et les sommets inaccessibles des Montagnes de Taurus dans le sud. En outre, en dépit des siècles de persécution, le léopard existe toujours dans les chaînes du Grand et Petit Caucase de l'Arménie, de l'Azerbaïdjan et de la Géorgie, recevant des jeunes individus qui émigrent d'une plus grande population dans les montagnes nordiques de Zagros en Iran. La conservation du léopard dans l'ensemble des pays des Caucases et de la Turquie réussira seulement si les populations viables des onglons proie, comme la chèvre de Bezoard (Capra aegagrus) et le sanglier (Sus scrofa), peuvent être soutenues dans des habitats protégés et non-protégés et les personnes dans la région sont instruites au sujet de l'importance de cette espèce en ce qui concerne la durabilité de l'écosystème.