Species at Risk
Status and Distribution of the
Leopard (Panthera pardus) in
Turkey and the Caucasus
Mountains
Kirk Johnson
International Ecological Partnerships
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Abstract
For millennia large mammalian carnivores, including the Caspian tiger (Panthera
tigris virgata), Asiatic lion (Panthera leo persica), brown bear (Ursus
arctos), gray wolf (Canis lupus), striped hyena (Hyaena
hyaena), Eurasian
lynx (Lynx lynx) and three subspecies of leopard (Panthera
pardus tulliana,
P.p. saxicolor and P.p. ciscaucasica) roamed mountains, plateaus and grasslands
of Turkey, historically known as Asia Minor or Anatolia. Of the big cats,
only the leopard and Eurasian lynx remain in increasingly isolated mountainous
habitats. Evidence suggests a few leopards remain in Turkey's Black Sea
mountain ranges and the inaccessible peaks of the Taurus Mountains in the
south. Also, despite centuries of persecution, the leopard still exists
in the Greater and Lesser Caucasus Ranges of Armenia, Azerbaijan and Georgia,
receiving some juvenile immigration from a larger population in northern
Iran's Zagros Mountains. Leopard conservation throughout the Caucasus countries
and Turkey will only succeed if viable populations of ungulate prey such
as the Bezoar goat (Capra aegagrus), and wild boar (Sus scrofa) can be
sustained in protected and unprotected habitats, and people in the region
are educated about the importance of these species to the sustainability
of the ecosystem.
Estatus y Distribución del Leopardo (Panthera pardus) en Turquía y las Montañas Caucásicas
Resumen
Durante miles de años varias especies de carnívoros poblaron
las montañas, planicies y praderas de Turquía, región
históricamente conocida como Asia Menor o Anatolia. Entre las especies
que anteriormente existían en esta región se encuentran el
tigre del Mar Caspio (Panthera tigris virgata), el león asiático
(Panthera leo persica), el oso café (Ursus arctos), el lobo gris (Canis
lupus), la hiena rayada (Hyaena hyaena), el lince euroasiático (Lynx
lynx) y tres subespecies de leopardo (Panthera pardus tulliana, P.p.
saxicolor y P.p. ciscaucasica). De todos los grandes felinos, sólamente el leopardo
y el lince euroasiático persisten en hábitats montañosos
cada vez más aislados. Existe evidencia que sugiere que un número
pequeño de leopardos aún existe en la cadena montañosa
turca del mar Negro y lugares de gran altitud en las montañas Taurus
en el sur. Además, a pesar de siglos de persecución, el leopardo
aún existe en las cadenas montañosas menor y mayor del Cáucaso
en Armenia, Azerbaijan y Georgia, las cuales reciben algunos individuos jóvenes
de una población de tamaño considerable localizada en las montañas
Zagros en el norte de Irán. La única manera en la que la conservación
del leopardo en los paises caucásicos y en Turquía será exitosa
es mediante el mantenimiento de poblaciones viables de especies de ungulados
como la cabra montés de las montañas asiáticas (Capra
aegagrus) y el jabalí (Sus scrofa) dentro y fuera de hábitats
protegidos y mediante programas educativos para la gente de la región
sobre la importancia de estas especies para la preservación del ecosistema.
Le Statu et la Distribution du Léopard (Panthera pardus) en Turquie et les Montagnes de Caucase
Résumé
Pour des millénaires, des grandes carnivores mammifères, y
compris le tigre caspien (Panthera tigris virgata), le lion asiatique (Panthera
leo persica), l'ours brun (Ursus arctos), le loup gris (Canis
lupus), le
hyène rayé (Hyaena hyaena), le lynx eurasien (Lynx
lynx) et
trois sous-espèces de léopard (Panthera pardus tulliana, P.p.
saxicolor and P.p. ciscaucasica) parcourraient les montagnes, les plateaux
et les prairies de la Turquie, anciennement l'Asie Mineure ou Anatolie. Seules
le léopard et le lynx d'Eurasien restent des grands chats qui habitent
dans les régions montagneuses de plus en plus isolées. Il y
a des indications que quelques léopards persistent dans les montagnes
de la Mer Noire en Turquie et les sommets inaccessibles des Montagnes de
Taurus dans le sud. En outre, en dépit des siècles de persécution,
le léopard existe toujours dans les chaînes du Grand et Petit
Caucase de l'Arménie, de l'Azerbaïdjan et de la Géorgie,
recevant des jeunes individus qui émigrent d'une plus grande population
dans les montagnes nordiques de Zagros en Iran. La conservation du léopard
dans l'ensemble des pays des Caucases et de la Turquie réussira seulement
si les populations viables des onglons proie, comme la chèvre de Bezoard
(Capra aegagrus) et le sanglier (Sus scrofa), peuvent être soutenues
dans des habitats protégés et non-protégés et
les personnes dans la région sont instruites au sujet de l'importance
de cette espèce en ce qui concerne la durabilité de l'écosystème.